笑顔輝くシルバーさん④

自慢の俊足で白球追う
野球　白井 鉄雄さん（82）能代市西通町

　俊足の１番打者で、堅守の外野手──。能代市西通町の白井鉄雄さん（82）は、軟式野球チーム「能代たつみ喜寿・傘寿クラブ」で白球を追い続けている。「全力で走れる限り続けたい。少なくとも85歳までは」と“現役続行”に意欲を見せる。
　少年時代は珠算に熱中し、能代商高では珠算部のキャプテンも務めた。野球を本格的に始めたのは高校卒業後。郵便局員として働きながら、地域の朝野球リーグでプレーした。
　運動が好きで、負けん気が強かったこともあり、打撃も守備もめきめきと上達。仕事に励みながら、早朝や休日に仲間と球場で汗を流すのが日常となった。
　４００歳野球大会（北羽新報社主催）では、能代西友クラブで活躍した。66歳だった第68回大会（平成20年）で、各試合の光るプレーに贈られる「ハイライト賞」を獲得。途中からセンターの守備に入り、大きな飛球を転倒しながらキャッチした。「若いチームメートに負けたくなくて、うずうずしていた」と懐かしむ。
　能代山本生涯野球推進連盟の能代たつみ喜寿・傘寿クラブ（平均年齢81・８歳・最高齢87歳）で、中心選手としてチームを引っ張る。守備範囲の広いセンターを任され、打線では１、２番でチャンスメークを担う。
　自慢の俊敏さは、ミニテニスとの“二刀流”で培った。平成16年には、全国大会で所属チームが団体優勝。指導員資格も取得し、今も週の半分は市内の体育施設で練習に汗を流す。
　生きがいであるスポーツを続けるため、健康管理にも余念がない。60歳で禁煙したのは「走ると息切れしてしまうのが嫌だった」から。お酒は控えめに楽しみ、飲み会があっても午後10時前の帰宅を心掛けてきた。晩酌は「練習がない日に、日本酒１合まで」。
　野球は今季、素振りの最中に腰を痛めてしまい、試合出場を控えている。競技に熱心な姿勢がたたってしまったが、来季の復活を見据えて体づくりに努めている。「２分間走」と「50㍍ダッシュ」を継続し「全力で走れるまで体が戻ってきた。来季が待ち遠しい」と表情を引き締める。
　妻の由紀子さん（76）は、頑張り過ぎる夫を気遣いながら「健康維持に適度な運動は大切」と、一緒にミニテニスを楽しんでいる。

（川尻　昭吾）