お米の値段に思う

　ＪＡ全農あきたが決めた６年産米のＪＡ概算金、あきたこまち１俵（60㌔）１万６８００円。前年産比約４割増に驚きつつ、何か見覚えのある金額と思ったら、21年前、平成15年産米の仮渡し金の当初決定額と同額だった。ちなみに10年前の26年産の概算金は８５００円。この落差の大きさよ。

　内金、仮渡し金、概算金と呼び方はその時代で変わったが、ざっくり言えば、出来秋に生産者に渡すコメの代金か。「１万６８００円」をマークした15年産から今年産までの当初額だけ見ても、上がったり下がったりを繰り返す。

　コメをどのくらい食べるのかという需要と供給が、およその波形をつくるが、その時々の事情も影響する。例えば、東日本大震災と福島第一原発事故。22年に９千円まで落ちた米価だが、品薄感に「安全・安心」を求める消費者心理と市場の欲望が価格を引き上げた。24年は１万３５００円に上昇。しかし、食べる量の実質増のない「需要」は市中在庫に化け、米価は急落。26年の８５００円に至った。